Hipercalcemia puede pasar inadvertida y causar complicaciones renales y cardíacas
Una alteración en los niveles de calcio en lasangre puede pasar inadvertida y descubrirse por casualidad durante un examende rutina. Se trata de la hipercalcemia, una condición que se presenta conrelativa frecuencia y que, si no se identifica y atiende oportunamente, puedeprovocar complicaciones que afectan los riñones, el sistema nervioso y elcorazón.
Aunque en sus primeras etapas puede no generarmolestias, conforme aumentan los niveles de calcio pueden aparecer señales comoestreñimiento, problemas de memoria y otras alteraciones cognitivas. En casosmás avanzados, también existe riesgo de desarrollar cálculos renales ytrastornos del ritmo cardíaco.
La hipercalcemia se diagnostica cuando elcalcio en la sangre supera los 10,5 miligramos por decilitro. De acuerdo con elDr. Berny Roldán Abellán, endocrinólogo, muchos casos se descubren precisamentecuando los análisis de laboratorio muestran una elevación leve, pese a que lapersona no manifiesta síntomas.
“Muchos casos de hipercalcemia se diagnosticande esa manera. En exámenes rutinarios aparecen calcios un poquito elevados”,explicó el especialista, quien destacó la importancia de prestar atención a losresultados de laboratorio, incluso cuando la persona se siente bien.
El calcio es indispensable para elfuncionamiento del organismo, pues participa en la contracción muscular,incluidos los músculos del corazón y aquellos involucrados en la digestión.También es fundamental para formar y preservar los huesos. Sin embargo, cuandosu concentración en la sangre aumenta por encima de los valores normales, puedeconvertirse en un riesgo para la salud.
Entre las principales causas de esta condiciónse encuentran el hiperparatiroidismo primario, una alteración hormonal quefavorece el aumento del calcio, y algunos tipos de cáncer. En estos últimos, lahipercalcemia puede presentarse con mayor probabilidad conforme avanza laenfermedad. Por eso, además de confirmar los niveles elevados, es fundamentalinvestigar qué está provocando la alteración.
El diagnóstico comienza con un examen de sangrepara medir el calcio y puede complementarse con pruebas de fosfato y de lahormona paratiroidea, conocida como PTH. Estos análisis ayudan al médico aorientar la investigación y determinar la causa del problema. Aunque puedeafectar a personas de distintas edades, la hipercalcemia se observa con mayorfrecuencia en adultos mayores.
El especialista recomienda mantener unahidratación adecuada y consultar con un profesional de salud cuando losexámenes revelen niveles elevados de calcio. También aclara que los suplementosde calcio y vitamina D pueden utilizarse cuando están médicamente indicados,por lo que no deben suspenderse ni evitarse por cuenta propia. Su uso debevalorarse de acuerdo con las condiciones de cada paciente y bajo supervisiónprofesional.
Cuando los niveles de calcio superan los 13miligramos por decilitro, se requiere una valoración médica urgente,preferiblemente en un servicio de emergencias. También es importante buscaratención inmediata si una persona con hipercalcemia presenta alteraciones de laconciencia, estreñimiento intenso o dolor abdominal que podría estarrelacionado con cálculos renales.
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